Cuerpo simple habitualmente en estado sólido en su forma original. También se identifica a los metales como elementos químicos, que destacan por ser buenos conductores del calor y de la electricidad.
En muchos casos se emplea con otros metales mediante el sistema de aleación, para formar materias primeras o bien metales distintos.
Aleaciones de metal
Las aleaciones a las que se puede someter un metal son las siguientes:
- Ultraligeras (como magnesio y berilio).
- Ligeras (como aluminio y titanio).
- Pesadas (la mayoría de metales).
Propiedades físicas de los metales
Las propiedades que caracterizan mejor a los metales, son las siguientes:
- Maleabilidad: Cuando algunos metales son sometidos a compresión, forman láminas delgadas y homogéneas.
- Ductilidad: Cuando algunos metales son sometidos a fuerzas de tracción, pueden formar alambres o hilos homogéneos.
- Tenacidad: Capacidad que tienen los metales para resistirse a la fractura, ante golpes o caídas.
- Resistencia mecánica: Capacidad que tienen los metales de soportar acciones de compresión, tracción y torción (entre otras) sin que su estructura se vea alterada o deformada.
Metales conocidos
Los metales más conocidos y utilizados en nuestra sociedad son los siguientes:
- Aluminio
- Cobre
- Estaño
- Hierro
- Níquel
- Oro
- Plata
- Platino
- Plomo
- Zinc
Metales y reciclaje
El reciclaje tiene como objetivo en muchas ocasiones extraer los metales que componen un material o producto.
Con este reciclaje, es posible obtener los metales presentes y volver a utilizarlos en diferentes industrias.
El reciclaje de metales evita tener que volver a buscarlos en la Naturaleza o crearlos mediante nuevas aleaciones.
