La batería niquel cadmio fue creada por Waldemar Jungner en 1899. Ha evolucionado mucho desde entonces, pero sigue utilizándose en muchos ámbitos aún actualmente, desde domésticos hasta industriales.
Batería de níquel cadmio: ¿cómo funcionan?
Las siglas de la batería de níquel cadmio (NiCd o NiCad) representan sus componentes. Estas baterías se basan en pilas recargables que cuentan con electrodos de hidróxido de óxido de níquel, cadmio metálico, así como también un electrolito de hidróxido de potasio.
Características de baterías de níquel cadmio:
Comparada con otros desarrollos anteriores (como la batería de plomo ácido), la batería de níquel cadmio ofrece características importantes:
- Descargas profundas durante más tiempo.
- Más ciclos de carga y descarga (vida útil).
- Mayor densidad.
- Mayor ligereza.
- Son más compactas.
Sus aplicaciones son numerosas. En el ámbito doméstico están presentes en todo tipo de desarrollos electrónicos:
- Equipos electrónicos portátiles.
- Juguetes electrónicos.
- Lámparas exteriores.
- Memorias electrónicas.
También tiene muchas aplicaciones a nivel industrial:
- Herramientas eléctricas.
- Vehículos a control remoto
- Equipos de comunicación inalámbricos.
- Lámparas de emergencia.
- Aeronáutica.
- Automoción.
Batería de níquel cadmio vs litio:
El desarrollo de nuevas baterías, está relegando la posición protagonista de la batería de níquel cadmio en algunos sectores. La batería de litio se ha postulado como la mejor alternativa por sus numerosas ventajas.
A continuación, podemos ver una comparativa entre batería de níquel cadmio vs litio:
- Coste: es más económico fabricar baterías de níquel cadmio que de litio.
- Almacenamiento: la batería de litio ofrece mayor densidad de almacenamiento en menos espacio.
- Vida útil: la batería de litio destaca en este punto porque no sufre tanto el “efecto memoria” que sí padecen las baterías de níquel cadmio. En conclusión, su durabilidad es mayor.
- Descarga: es mucho más lenta en las baterías de litio, por lo que pasado un tiempo si se quieren volver a utilizar, no suele ser necesaria una recarga.
- Recarga: el tiempo necesario para recargar la batería es mucho menor en el caso de las de litio.
¿Cómo es el reciclaje de las baterías de níquel cadmio?
Queda un último punto por destacar y es el reciclaje de baterías níquel cadmio. Aquí vemos tanto diferencias como similitudes con las baterías de litio.
Con las de litio es posible abordar un proceso bastante estandarizado, algo que se ha visto reforzado por la necesidad del reciclaje de baterías de coche eléctrico.
La batería de níquel cadmio también se puede reciclar, pero su proceso es más complejo, tanto por la composición que tiene, como por la forma en que estos componentes están presentes.
En cualquier caso, hay que distinguir los siguientes objetivos en el proceso de reciclaje de las baterías de níquel cadmio:
- Separar y recuperar los componentes de níquel, cobalto y cadmio para reutilización en nuevos productos.
- Separar y recuperar los otros metales como el acero y el cobre, que pueden ser reutilizados en múltiples aplicaciones.
- Recuperar y tratar los elementos plásticos, para un posterior uso en otros procesos o productos.
Por tanto, el reciclaje de baterías de níquel cadmio es viable y ofrece la posibilidad de recuperar muchos de sus componentes con grandes opciones de reutilización.
