El antimonio es un elemento semimetálico, identificado químicamente como Sb, que procede del estibio.

El antimonio está presente en muchos minerales, sin embargo, no es un elemento abundante y por tanto es difícil de encontrar.

Aleaciones con antiminio

El antimonio es importante en la industria, porque es utilizado en múltiples aleaciones para crear diversos materiales:

  • Peltre (aleación con estaño, cobre y plomo).
  • Metal antifricción (aleación con estaño).
  • Metal inglés (aleación con zinc).

Usos del antimonio

El antimonio es utilizado principalmente como semiconductor de diodos o detectores infrarrojos, entre otros.

Además, también se aplica para la fabricación de diferentes elementos:

  • Acumuladores
  • Baterías
  • Cojinetes
  • Material de recubrimiento de cables
  • Rodamientos
  • Tipos de imprenta

Compuestos del antimonio

Además del uso del antimonio puro, el aprovechamiento de sus compuestos permite fabricar diversos materiales:

  • Esmaltes
  • Vidrios
  • Pinturas
  • Cerámicas

Riesgos del antimonio

Tanto el antimonio como sus compuestos presentan una alta toxicidad. Por eso se recomienda máxima precaución en su utilización.

El antimonio también puede causar contaminación ambiental. En las ciudades, su principal origen proviene de los combustibles fósiles de vehículos, centrales eléctricas y de incineradores.

Los efectos tóxicos del antimonio en las personas pueden ser los siguientes:

  • Irritación en los ojos.
  • Irritación en los pulmones.
  • Problemas de corazón.
  • Problemas estomacales.
  • Problemas respiratorios