La energía geotérmica es una de las energías renovables que podemos aprovechar en la actualidad. Te contamos los distintos tipos que existen, así como las ventajas y desventajas que ofrecen.
¿Qué es la energía geotérmica?
Identificamos como energía geotérmica, aquella que obtenemos mediante el aprovechamiento del calor interno de la Tierra.
Tipos de energía geotérmica
En base al tipo de yacimiento geotérmico, también podemos clasificar los distintos tipos de energía geotérmica que podemos obtener. Son los siguientes:
Yacimientos de energía geotérmica de alta temperatura
Son yacimientos en los que puede obtenerse energía eléctrica a partir del vapor de agua, en zonas con más de 150ºC.
Están normalmente donde hay gradientes geotérmicos elevados y pueden situarse a distinta profundidad en cada zona.
Yacimientos de energía geotérmica de media temperatura
Estos yacimientos también se aprovechan para producir electricidad, pero dado que la temperatura oscila entre los 100ºC y los 150ºC, su rendimiento es algo menor.
Están ubicados en aquellas zonas con un contexto geológico y un gradiente superior a la media.
Yacimientos de energía geotérmica de baja temperatura
Las temperaturas en este caso pueden ir desde los 30ºC hasta los 100ºC. Se usan sobre todo en sistemas de calefacción urbanos y procesos industriales.
Las zonas donde suelen encontrarse presentan acuíferos profundos y un gradiente próximo al medio.
Yacimientos de energía geotérmica de muy baja temperatura
En este caso, los yacimientos se encuentran a solo unos metros bajo la superficie del suelo y la temperatura no llega a los 30ºC.
Son útiles para usarlos en sistemas de climatización con bomba de calor. Pueden estar ubicados en cualquier sitio, ya que el gradiente geotérmico solo afecta a la eficiencia del sistema.
Otro tipo de clasificación de yacimientos de energía geotérmica se basa en el tipo de yacimiento en cuestión, ya sea de agua caliente, seco, géiseres o incluso vapor seco.
Ventajas y desventajas de la energía geotérmica
La energía geotérmica tiene muchas ventajas en su aplicación, pero también algunas desventajas que es importante tener en cuenta.
Ventajas de la energía geotérmica
- Su uso permite reducir la dependencia energética de combustibles fósiles y otros.
- Su impacto medioambiental es menor que el uso de petróleo o carbón.
- Ofrece un gran ahorro, tanto a nivel energético, como obviamente económico.
- Es una fuente de energía renovable inagotable para los seres humanos.
- Las plantas geotérmicas ocupan poco espacio, mucho menos que el de otras plantas energéticas. Además prescinde de construcciones como represas o de acciones como la tala de árboles.
- Su emisión de gases contaminantes es inferior al de otras alternativas.
Desventajas de la energía geotérmica
- En algunos casos ha provocado consecuencias sobre el entorno, como microsismos o la emisión de ácido sulfhídrico.
- También puede provocar contaminación de aguas y contaminación térmica.
- Como cualquier otra planta energética, siempre representa un deterioro del paisaje natural.
- La energía geotérmica no es transportable.
- Su aplicación suele requerir una instalación en puntos concretos del planeta, por lo que no se puede aprovechar en cualquier sitio.
